Le foreste ricoprono oltre il 31% della superficie delle terre emerse del nostro pianeta e hanno un ruolo centrale nel contenere la concentrazione di anidride carbonica in atmosfera. Tuttavia, ogni anno la deforestazione di milioni di ettari è tra le prime cause di aumento della concentrazione della CO2 in atmosfera. Il degrado delle foreste e la riduzione della loro estensione territoriale derivano da:
- pratiche agricole estensive non sostenibili
- taglio illegale del legname
- utilizzo non sostenibile della biomassa per scopi energetici
- fenomeni di urbanizzazione.
Si tratta di fenomeni che contribuiscono a incrementare le emissioni di CO2 di origine antropica e riducono sensibilmente la capacità di assorbimento naturale del carbonio presente in atmosfera, a fronte delle accresciute emissioni legate all’industrializzazione.